发酵箱有什么作用？
发酵箱的作用主要是提供温度和湿度，为面团发酵提供一个合适的环境。 首先，我们制作面包时，面团要经历一次发面（简单揉匀成膜）、二次发酵（成型之前需要充分膨胀）、三次发酵（烘焙之前的最后发酵）。在这过程中，对于温度和湿度的控制非常重要，过高的温度会加快面粉的老化，过低的温度则会延缓甚至抑制发酵进程。而不同种类的面团，最适合的发酵温度是不同的，例如欧式面团因为含有较丰富的面粉蛋白质，更适合高温环境；而日式面团则更适合在较低的温度下进行发酵。
其次，有些特殊的工艺，也需要借助发酵箱来完成。例如老面发酵法制作的面包，就要比使用一次性发酵更方便易行。因为制作老面过程中会产生乳酸菌，而乳酸菌是一种厌氧菌，如果直接在发酵时间较短的一次发酵中添加进去，很可能会因此杀死乳酸菌从而影响最终发酵效果。一些法式西点中会用到的甜酵母也是需要在有氧环境下才能存活，如果没有氧气又会变成酒精被自然分解，因此也需要通过发酵箱来提供有氧环境。 最后，借助发酵箱的恒温恒湿特点还可以完成对面团的最后醒发。对于一些需要长时间充分醒发的面团，可以提前一天放入发酵箱里，设定好温度和时间，这样第二天就可以直接烘烤了，非常便捷。
总之，无论是传统的发酵还是现今流行的天然酵母发酵，发酵箱都是必不可少的工具之一。