冬虫夏草的功效与作用是什么？
冬虫夏草，又称为冬虫草、夏草冬虫，是我国民间最早使用的名贵中药材之一，主要寄生在海拔3000米以上山地森林中，喜寒冷、干燥的气候，多分布于青海、西藏、四川北部等地； 其性平，味甘，归肺、肾经，含有蛋白质、脂肪、矿物质和维生素等营养物质，现代医学研究发现，其中含虫草多糖1.7%～8.0%，腺苷96μg/g，超氧化物歧化酶（SOD）629U/mg，三磷酸腺苷激酶（ATK）462U/mg，线粒体蛋白（MtP）50ug/ml，对机体功能存在着比较广泛的影响[1-3]。 目前对于冬虫夏草的功效研究较多，下面就一起来看看吧！
1、增强免疫力 免疫功能低下的人群容易出现病毒、细菌等病原体感染，以及肿瘤发生，而适当服用冬虫夏草可能达到增强免疫力的效果，从而减少疾病发生的危险性。有学者给接受化疗的小鼠注射用冬虫夏草菌株，发现能够有效提高小鼠的细胞免疫和体液免疫功能，增加淋巴细胞数及T细胞的转化率，进而起到增强抵抗力的效果[4]。
另有研究给老年慢性阻塞性肺病（AECOPD）患者每天服用一定量的冬虫夏草，连续服用30d后，受试者抗体水平明显升高，且病情得到改善[5]。通过服用冬虫夏草来缓解免疫力低下的症状，是值得推荐的保健食疗方法。 需要注意的是，目前用于增进免疫的药物很多，如胸腺肽、转移因子、干扰素等，这些药物在临床上已经使用多年，安全性较好。但冬虫夏草作为一种补益类中药材，虽然具有调节免疫的作用，也不能随意使用，尤其对于免疫功能正常的人，不建议长期服用。
2、抗疲劳 有实验证明，适量给予冬虫夏草能够使小白鼠的剧烈运动持续时间有效延长，并且能进入深度睡眠状态，说明该药材具有较好的抗疲劳效果[6]。相关研究结果表明，与空白对照组相比，服用冬虫夏草的运动员血清尿素氮含量降低，肌酸激酶活性显著下降，提示该药材可能有辅助减轻运动性疲劳的效果[7]。 对于长期熬夜学习或工作、感觉身体疲惫不堪的人群，可以通过服用冬虫夏草来达到抗疲劳的效果，不过最好在医生指导下进行。
3、抗氧化 衰老是一种氧化过程，体内自由基浓度升高，造成机体各组织器官损伤，而适当应用冬虫夏草等抗氧化剂，可以达到清除体内过剩自由基，延缓机体衰老的目的。 有研究发现，高浓度的氧气能够抑制人成骨细胞样细胞的增殖，而低浓度氧气则可以刺激细胞的增殖，当细胞暴露在含氧量30%的二氧化碳环境中，可以观察到细胞内活性氧簇（ROS）的表达以及细胞周期蛋白表达均出现上调，而添加一定剂量的冬虫夏草药液之后，上述变化得以逆转，进一步显示冬虫夏草具有抗衰老、抗氧化能力[8]。
有学者观察了不同浓度冬虫夏草水提物对于皮肤成纤维细胞生长、胶原合成以及炎症因子的影响，发现它能够促进细胞增殖、防止胶原分解、抑制炎症因子释放，从而起到抗皮肤衰老的作用，对于美容也有一定疗效[9]。平时我们可以多吃一些富含花青素的蔬菜水果，同时配合服用冬虫夏草，以达到抗氧化、抗衰老的作用。