皂角米的功效与作用是什么？
一、药用价值 《本草纲目》记载，皂角米“润而止咳，通而鼻塞”，《四川中药志》谓其“治痰喘咳嗽，外感风寒，头痛，目眩，湿痒”，可见皂角米的药用价值主要在于宣肺化痰，消肿止痛。现代研究也表明，皂角米含有碳水化合物、蛋白质、不饱和脂肪酸等，营养价值较丰富，对机体功能具有如下影响：
1. 降血脂，防治动脉硬化 体内过多的胆固醇积聚会引起动脉硬化，而血液中的甘油三脂升高也是引起动脉硬化的原因之一。对于血脂异常的患者来说，平时适当食用皂角米有助于降低胆固醇和甘油三脂水平，从而起到预防动脉硬化，防治心脑血管病的作用；
2. 抗氧化，延缓衰老 人体新陈代谢过程中会产生自由基，如果不能及时清除就会损伤细胞，导致组织结构和功能发生变化，进而引发衰老。实验证明，皂角米水提取物能够明显抑制亚油酸酯的氧化，说明皂角米在抗衰老、抗氧化方面具有较好的效果。日常服用皂角米具有防衰抗衰的效果；
3. 解毒，保护肝脏 现代药物研究表明，皂角米对有毒物质丙烯酰胺具有抑制作用，可以减少其在体内的积聚。同时，还能显著降低四氯化碳诱导的肝损伤小鼠血清中丙氨酸氨基转移酶（ALT）和天冬氨酸氨基转移酶（AST）的水平，表明皂角米对于化学性肝损伤有保护作用二、美容功效 《纲目拾遗》载，皂角米“消食导滞，祛痰利水”。《陆川本草》亦云，“皂角米为健胃剂，有驱虫之功。”皂角米对于消化不良、慢性肠炎患者有较好的康复助益，还可祛痰利湿，适用于痰饮阻塞所致的咳喘，水肿。对于肥胖人群而言，常服皂角米还具有消除赘肉，减轻体重的作用。
三、其他功效 除了以上介绍的药理作用之外，现代医学还发现了皂角米的其他一些药理活性，如降血糖、抗突变、延长寿命、抗肿瘤等等，有待进一步的研究证实。