火箭这个赛季怎么样？
在引进保罗并与哈登完成搭档后，火箭成为本赛季常规赛表现最好的球队之一，他们以65胜17负的战绩排名西部第1位。连续第二年拿到65胜，火箭在常规赛的表现非常抢眼，而且随着赛季的进行他们也变得越来越好。季后赛的火箭依旧保持着良好状态，与爵士的系列赛里他们又是4比1淘汰对手晋级。与爵士队的系列赛里，火箭队4场赢球每一场净胜都在15分以上，他们完全展示出卫冕冠军的强势。
哈登和保罗在场上有着很好的默契，他们给球队带来稳定的进攻火力。哈登季后赛场均30.8分、5.6个篮板和6次助攻，保罗场均20.3分、3.4个篮板和6.6次助攻，他们带领球队进攻运转顺畅。对于火箭队来说，这还是一支非常依赖三分球的球队，他们要想要在西部决赛有所突破，外线必须要保持足够的手感。季后赛首轮火箭队场均可以投进16.8个三分球，命中率高达43.3%，他们要保持稳定的三分手感。
卡佩拉是球队内线的攻守核心，与雷霆对抗时他要在内线有更出色的发挥来冲击对手。塔克作为防守尖兵，他要在系列赛场均40分钟的出场时间里给球队更多防守帮助。角色球员里，阿里扎和巴莫特在锋卫线带来稳定性，埃里克-戈登作为替补席有威胁的进攻点，他的表现也影响着球队的前景。周琦此前已返回了中国，他将肯定无缘与雷霆队的系列赛。
雷霆这个赛季怎么样？
本赛季开始前，雷霆与马刺达成交易送走当家控卫威斯布鲁克，这让他们的前景令人担忧。开季之后雷霆队的表现确实一般，前29场比赛仅有12胜17负，但随着赛季的进行他们逐渐进入正轨，球队逐渐找到感觉并开始复苏。在施罗德到来后，雷霆队的进攻变得更均衡，维斯布鲁克也打得不再那么勉强。常规赛最后33场他们赢了26场，这帮助他们进入季后赛。季后赛里雷霆队展现更为强势的状态，首轮与爵士队相遇他们又以4比1淘汰对手晋级。值得一提的是，4场赢球他们都是在主场，做客犹他他们曾经输过。从这组系列赛可以看到，雷霆队是一支很有韧性、很有求胜欲望的球队，他们在场上的斗志与活力都很足，这也会让他们在西决拥有更大的胜算。
保罗加盟后，维斯布鲁克彻底被解放了，他可以将更多精力投入到进攻端，结果维少也用场上表现回应了球队期望，他成为MVP的最有力争夺者。5月份之后，维斯布鲁克的进攻效率达到生涯最佳，他在面对爵士队时场均28.6分和7.6次助攻。尽管威少在进攻端极具冲击力，但真正让所有人刮目相看的还是他在三分线外的进步，他已成为了外线非常有威胁的投手，这给对手制造了极大的麻烦。与火箭开战时，维少要保持这种外线手感，他要用进攻来带动球队，他的发挥决定着雷霆队的前景。
乔治在常规赛期间受到伤病影响，季后赛复出他的状态越来越好，他在进攻端会给球队带来更大帮助。施罗德是雷霆队一个意想不到的收获，他的进攻让球队的进攻更加均衡，替补席上少了一个强点，他季后赛场均可以得到18.6分和4.2次助攻。在内线亚当斯是不容忽视的一个主攻点，他和卡佩拉要有一场硬碰硬的较量。外线的布鲁尔、杰拉米-格兰特、乔治-希尔等人也不容忽视，他们给球队带来不小的帮助，格兰特在季后赛里给戈伯特制造了相当多的麻烦。
历史上两支球队曾有过14次季后赛相遇，战绩上火箭11胜3负拥有压倒性的优势，两队在季后赛中10次相遇时都采用七场四胜制的情况下，火箭8胜2负。2012年季后赛，雷霆4比2首次淘汰火箭，2016年季后赛两支球队相遇雷霆再次4比1淘汰火箭。最近一次交锋中，雷霆队就曾在主场以104比101险胜火箭队。