美国怎么解决财政赤字?
美国政府并不是财政赤字。 政府收入-支出=(税收+其他)-(公共开支+对外援助+国债利息) 税收包括企业税、增值税等所有直接或间接由居民和企业缴纳的税款;其他指非经常性项目,例如卖碳的款项和遗产税等;公共开支包括教育、医疗、国防等等各项政府支出;对外援助包括对非洲的粮食计划和给以色列的援助;国债利息是指联邦政府债券(联邦国债)支付的本息。 所以,只要政府的税收大于或等于公共开支加对外援助加上国债利息,整个政府的财政状况就是平衡的。
2019财年美国财政收入约3.47万亿美元,比上年减少570亿美元,相当于GDP的18%;财政支出约3.69万亿美元,比上年增加3000多亿美元,相当于GDP的19%。 也就是说,尽管政府收入上亿元,但花得越来越多。不过,美国的财政支出中,约有1/3是通过举借国债来实现的,而这一比例在近十年里不断上升。
根据美国财政部公布的数据,截至2019年底,美国联邦政府债务总额高达23.2万亿美元。其中,联邦政府借债用于支出的约15.1万亿,另外8万多亿美元以“未偿债务”的形式存放于美联储的商业银行帐户中。与国内居民和企业纳税一样,这8万多亿美元的利息也要由美国纳税人承担。 以2019年美国政府举借的新债为例,其用途主要包括了2.05万亿美元用来支付政府日常运营开销,0.13万亿美元用来偿还到期国债,0.86万美元用来支持基础设施和经济发展,以及6900万美元用于军事建设。所以,从用途上看,除了用于政府和军事建设的资金外,其余基本都用于居民福利,如减税、社会福利开支等。
近年来,美国家庭和企业累计增加的税收负担已使其成为联邦预算赤字的最大受害者。据美国财政部数据,除却尚未到期的长期债券,2018年末美国政府仅欠联邦纳税人就达7829亿美元。如果将短期国库券计算在内,这一数字将超过1.1万亿美元——这些本应用于公众福利或防务的税款,目前大多被用来弥补过去多年里庞大的财政赤字。 那么,这么多的税款去哪里了呢?
根据美国国会研究服务部的统计,2018财年联邦政府用于经常性项目的支出约为4.76万亿美元,比前一年增加了约3000亿美元。其中,社会保障和医疗保险支出合计达到7840亿美元,同比增长了近1000亿美元。国防相关支出1738亿美元,增幅也超过了100亿美元。 相比之下,联邦政府用于应对经济下行和减税的逆周期开支则显得相当有限。