鼻粘膜的作用是什么？
鼻腔里覆盖着一层薄薄的粘膜，这层粘膜就是鼻黏膜（nasal mucosa）。鼻黏膜的结构比较特殊，它由游离的粘膜上皮和下层的黏膜肌层构成；而且，在这两层之间存在着广泛的、相互交错着的纤毛柱状上皮细胞（ciliated columnar epithelial cells），它们一直要到发育的后期才陆续形成。 这些纤毛柱状上皮细胞不断向前移动，使得鼻腔里的分泌物能够及时清除出鼻孔。另外，这些细胞的末端分化成许多指状的突起，称之为鼻甲（nasal turbinates）。这些鼻甲在正常状态下是收缩状态，只有当人体需要提高嗅觉的功能或者抵御外界的灰尘和微生物时才会扩张。
鼻黏膜的主要功能：
1. 感受气味：嗅觉是除味觉以外另一种重要的味觉生理功能。人们可以通过鼻子嗅到空气中由各种气体挥发所带有的各种气味。例如做饭时的香气，刚刚切开的橙子所散发出来的香味以及香水，香烟和各种花朵的味道等等。这些都是通过鼻黏膜上的嗅觉器官－嗅细胞（odor cell）感受到的。这些嗅细胞是嵌在鼻黏膜上皮的锥状细胞，它们的神经末梢就分布在鼻道底部。当这些神经末梢接触到相应的气味分子后就会产生电信号并通过中枢神经系统把这些信息传送到大脑。因此可以说，没有鼻黏膜的嗅觉功能，就没有对气味分子的识别能力。
2. 保护鼻腔：鼻腔里面无时无刻不充满着吸入的空气，而鼻黏膜就像两个“阀门”一样，分别封闭着两个鼻腔。空气只能单方向地通过这两个“阀门”进入肺部。这两个“阀门”还不断运动着，以便把吸入的空气过滤，加温，加湿，进而调整鼻腔内空气的压力以便于呼吸。
3. 防御作用：除了鼻甲外，在鼻道底部还有大量的分泌腺，它们持续不断地分泌少量粘液（鼻涕），这些粘液在鼻道里不停地滚动，不断地冲刷着鼻腔内部，防止灰尘，微生物等异物进入人体。同时，这些分泌液还具有杀菌作用，从而有效地预防鼻腔感染。