1、防御天敌 刺猬的天敌有狐狸、獾等，也有蛇类、鸟类和鼠类等小型哺乳动物。它们之所以能安然无恙地生活在地球上，全靠身上那厚厚的像钢针一样的刺来保护自己。如果碰到危险，它就会把自己蜷成一团，用刺来保护重要器官，让敌人无功而返；
2、适应环境 刺猬是一种性情非常孤傲的动物，它们喜欢独居，而且非常敏感，对于外界的刺激非常敏感。当遇到危险的时候，为了生存下去，会立即将自己身上所有可以使用的武器都使用出来。它们的刺就是最重要的武器之一，所以为了适应环境，它们的刺长得又粗又壮，并且非常尖利。
3、传递信息 当刺猬感觉到周围有危险的时候，它们会先发出警报信号，这时刺猬身上的刺会立起来，并且头、颈、肩、背上的棘刺都会向外伸出，做进攻姿态。
这种信号只能传达给同类，不会传给其他物种。我们可以认为它是向同类发出的寻求帮助的求救信号。 同样，在繁殖期，公刺猬向母刺猬求爱时也会将刺竖起。这时候若是受到惊扰，它们就会离开寻求庇护。
鞠和钧优质答主其主要功能是保护自己免受敌害。当刺猬遇到敌害时，便把头埋在前肢后面，把背、侧和四肢的肌肉收缩，全身变成球形尖刺向外的圆筒状，像只圆刺球；松开肌肉又呈现原来的体态。因为身刺的关系，其它的兽类都不太敢惹它，就连凶猛的豹子在遇到刺猬时也无可奈何。其实，刺猬的硬刺都是骨化的毛，由毛囊骨质鞘发育而成的角质棘。这种骨质棘有锋利的尖端。它们多在头部和躯干部，腹部及四肢、尾部仅有极少数。体棘间有皮肤相连，并有丰富的血管和神经，相当于一般动物毛的位置。从这一点来说，刺猬的体棘可以说是高度角质化、骨质化的特化了的毛或曰特化的毛鞘。
刺猬的毛发
毛发，是覆盖于哺乳动物表面的角质纤维丝，是由角蛋白组成的不均匀纤维。毛发有毛干和毛根两部分。毛根埋在皮肤内球状物叫毛球。毛球下的漏斗状物叫毛囊。在毛囊和毛球的上部有一层黑褐色的弧形上皮细胞叫毛乳头。毛乳头内有丰富的血管，是给毛发供应生长和发育所需营养物质的基地。毛球下的圆柱状物叫毛髓质，毛球和毛髓质之间的锥体状部叫毛根她。毛发即在毛乳头和毛囊内生长和发达。由于皮肤内分布着各种神经，毛发也是有感觉的。一般兽类毛发、毛根等有毛囊，毛囊内有毛球、毛乳头和上皮组织，外面有毛根鞘包围，还有血管、神经通入。毛囊壁和毛根都有丰富的立毛肌与真皮相连。当立毛肌收缩使毛发竖立起来。
