什么比赛曾采用单循环？
在奥运会历史上，除了现代五项、跆拳道和拳击外（现代五项中赛艇和击剑项目也曾经采用过单循环制），其他所有奥运竞技项目的比赛都采取淘汰制，只有足球、篮球、排球等项采用了单循环制。 这是因为，这些项目的比赛场地与比赛时间有一定限制，而参赛人数又很多，实行单循环比较方便。至于像乒乓球、羽毛球、网球这样的“小球”运动采取的是分组循环或分档循环的办法，原因是这些项目在竞赛时不能保证每一个对都有足够的对手进行比赛，而分组循环或者分档循环可以解决这个难题。
现在国际篮联对世锦赛和奥运会男篮的比赛规程进行了修改，以前是分组循环之后半决赛淘汰制，现在是小组赛直接淘汰制。好处是减少比赛，缩短运动员的体能消耗，同时增加了强队的晋级难度（以前是前两名出线，现在是三个名次，势必会有一些排名靠前的球队出现输球的情况），增强了对抗的激烈程度。
世界斯诺克锦标赛也是采用单循环的形式。而在国内比赛中，单循环制更是比比皆是。譬如说中国排球超级联赛就是全部30轮比赛交替进行，采取单循环的形式；还有中国象棋甲级联赛、国际跳棋甲级联赛以及围棋段位赛都采用单循环形式……而采取单循环制的另外一个原因，就是因为这些项目难以确定各队的顺序，比如围棋和象棋，就经常发生一盘棋超过一天的情况，而每盘棋都要记录胜负关系，十分不便。