五行中分别代表什么？
【按现代汉语理解】 “五”是虚数，“行”指“道路”。 五行就是五条道路，哪五条呢？金木水火土这五条。
为什么叫这五个字呢？古人认为宇宙万物由五种基本元素构成——西方人也是这么想的（虽然他们使用的元素词是water fire air earth），而这五样东西又具有不同的形态、性质和运动规律……于是人们用这五个形容物的词来表示这五样事物和他们的特性——“金”是“金属”的意思；水在流动，所以是流动的；火是红色的，而且燃烧起来以后形状不变，所以有形；土是无形的，因为土可以塑造一切；木是刚硬的。 这就是它的意思了。
至于它代表的实在含义，就复杂多了。首先得说，古人的思维是形象思维的，而不是逻辑推理的。所以不能按照我们现在的思维方式去套。举个例子吧，中医说心属火——这个火的意象是什么呢？《黄帝内经》里说心火“主不明”，而“主不明则十二官危”——你看，心是火的象征，但同时心也代表了君主（心的位置最高）；君主不明，整个国家就危险了。这里的“明”是什么意思？是说君主要明察秋毫么？不，是指君主要有主见、下决断！所以这里的“主不明”并不是一个病句，而是把心和君主联系起来的比喻——心就是君主，如果君主不明，整个国家就会乱。 同样的道理，五行中的每一行都对应着不同的物性和运动方式，但它们又都代表着某些具体的事物或事物属性——比如金能克木，这是金属的性质决定的。但金属之所以能克木，是因为金属可以打造刀具，可以用来砍树；或者说金属的特性决定它可以被做成刀剑，而刀剑又可以用来砍树——这就引出了五行之间的生克制化关系，以及五行的实际含义。 总之古人认为天地间的万事万物的运行都有它们的轨迹，而这个轨迹可以用五行来概括并解释，并且还能反推回来，用五行来指导实践 ——就是这么个意思啦。