古人把宇宙万物归为五大类，即金、木、水、火、土（简称“五行为德”）；同时，又把这五大物质形态细化成十个基本概念，就是金、木、水、火、土和仁、义、礼、智、信，这十个词合起来称为“五常之德”或称之为“十天干之德”，是古人在长期的生产实践中总结出来的客观规律。
古人把宇宙万物归为五大类，即金、木、水、火、土（简称“五行为德”）；同时，又把这五大物质形态细化成十个基本概念，就是金、木、水、火、土和仁、义、礼、智、信，这十个词合起来称为“五常之德”或称之为“十天干之德”，是古人在长期的生产实践中总结出来的客观规律。