“分级”是指按照基金出资人（即基金份额持有人）的不同，将基金分为两类甚至更多类。 例如：某只基金的募集金额是10亿元，其中5亿元用于购买股票、债券等资产；另外的5亿元存在银行里以获取利息收入，那么该基金就被分为两个部分，前一部分的投资策略类似于股票型基金，后一部分类似货币市场基金。
当然，这个简单例子把问题过于简单化了。现实中，分级基金的投资方向更为复杂多样，但原则是一致的，就是必须把不同收益风险偏好的资金区分开来，分别进行投资。
“杠杆”则主要用来描述基金中一类独特的子基金——优先/劣后分级基金。这类基金的底层资产主要是股权或债权，其交易结构往往是“2+2+2”或者“3+3+3”的样式，也就是先设立两个层面的基金，每个层面又各由两个子基金组成。
这种结构的优点在于可以根据投资需要灵活调整每个组合的收益分配安排，满足不同风险承受能力投资者对于收益的需求，同时又能通过底层资产的合理配置实现风险的分散。而所谓的“杠杆”，实际上就是指通过基金间的相互买卖以及在二级市场上买卖底层资产的方式，实现基金规模的放大和收益的增加。
杭美一优质答主分级基金，是一种创新型基金，它把基金份额分成预期风险不同的份额类别，比如分为A类份额、B类份额，A类份额类似固定收益类产品，有明确的约定收益，适合风险承受能力较低的稳健型投资者；B类份额类似杠杆类产品，具有放大了的杠杆效应，收益和风险都相对较高，适合风险承受能力较高的激进型投资者。
分级基金本质上是一只基金，因此基础份额和分级份额代表的都是同一基金的权益。也就是说，分级基金的分级份额（A类、B类）之间是存在一定联系的，它们相当于一对“夫妻”。B类份额借助A类份额(相当于B类份额的“配偶”)提供的资金，可以“放大”投资杠杆，放大净值的波动程度，类似加杠杠的产品；A类份额相当于B类份额的“配偶”提供了资金，就可以获得合同约定的相对较高的收益率，相当于固定收益类产品。这两类份额的收益来源都是母基金的净值增长，只是由于两者的定义不同导致了收益分配的不一样。B类份额承担更多的市场风险，获得相应的高回报；A类份额承担比较低的风险，获得相应的收益。A类份额是B类份额的“配偶”，是保护者。没有A类份额就没有B类份额，也就是说“没了丈夫或者妻子，就没有家庭了”。
A类份额、B类份额是通过份额拆分、配对转换等方式由基础份额产生的。一般投资者不能直接在证券交易所二级市场上认购、申购A类份额、B类份额，只能通过认购、申购母基金份额，然后通过份额拆分等方式获得。
B类份额在证券交易所挂牌交易的，投资者可以像买卖股票一样在市场上买卖B类份额。
B类份额虽然具有投资杠杆放大了收益的功能，但当净值出现亏损时，亏损也会被放大，投资B类份额存在的风险也相应高于投资A类份额、母基金或者其他基金、股票或债券。
